在被西方殖民者发现之前，瓦努阿图人一直沿袭着三千年来形成的美拉尼西亚传统习俗。西方人的到来将近现代文明的种子撒播在这片土地，对美拉尼西亚本土文化生态造成冲击，但时至今日，瓦许多地方还保留着传统的美拉尼西亚式的生活方式。首都所在的埃法特岛大大小小的民俗村是了解这些习俗的窗口。我们有幸造访Ekasup民俗村，听酋长亲自为我们讲解瓦传统习俗
一、进入部落　　
　　瓦古代社会的基本单位是氏族，几个具有血缘关系的氏族又形成部落。传统的瓦部落戒备森严，里外都设有明岗和暗哨。平时，部落门口会插有象征禁忌的“纳米丽”叶，外人未经许可擅自越过纳米丽叶，会被处死。有陌生访客来临时，村头有人吹响海螺壳通风报信，整个部落如临大敌，酋长率领部落里的战士长枪短斧、全副武装地来到门口，经盘问确定来者并无恶意后，方才将纳米丽叶拔掉，欢迎客人进入部落。
二、食物储藏　　
　　主食是木薯和香蕉。将硕大的香蕉去皮，在表面粗糙的椰壳碗上反复研磨，香蕉即变成粘稠的糊状，用芭蕉叶将香蕉糊包起，盛于棕榈叶编织的篮中，挂在树枝上晾晒。时间一长，香蕉糊里的水分顺着蕉叶流出，自然风干成固态的香蕉干。待香蕉风干后，挖半米深（直径根据储藏量决定）的土坑，底部和四周以野姜花的树叶铺垫，将包裹着的香蕉干取下，置于坑内，上压大石覆盖，再以土填埋。酋长介绍说，用这种方式储藏的食物，可保质长达一年时间，如能及时更换野姜花树叶，甚至可保存长达两到三年。　　
　　每年雨季一到二月份，瓦都要面对飓风的威胁。飓风来临时，中心最大风速可达数百公里每小时，破坏力极强。飓风过后，瓦境内房顶掀翻、枝残叶落，可食物品锐减，使瓦人深受其害。在与自然斗争的历史实践中，智慧的瓦人民研究出了类似上述储藏食物的良方，使他们能在飓风季节前储存大量食物，避免了因自然灾害造成的饥荒。　　
　　至于这种储存的香蕉干的吃法，更体现了瓦人“靠海吃海”的智慧。需要动用储备食品的时候，勤劳的主妇们就从土坑中取出香蕉干，先放在海水中浸泡，再加入椰汁中浸润，等海水和椰油渗入差不多之后，再取出放在火上烤。温度上升，海水蒸发，海盐和椰汁的精华却浸入蕉干，相当美味。
三、捕猎　　
　　瓦为岛国，具有丰富的海洋生物资源。每逢红白喜事，全村数百号人齐集主家。主家举行传统的杀猪仪式，大宴宾客一周。这样盛大活动，当然需要大量的肉类。因而，在此之前，村里会进行规模较大的捕猎活动。　　
　　陆地捕猎的主要对象是野猪和野鸡。瓦人捕捞鱼虾的方法较特殊，不用网捞，不用钩钓，更不用电击雷炸。在瓦繁密茂盛的丛林地带，一些植物的汁液能产生麻醉效果，将它们的枝叶用石块击打成柔韧的丝状，系在长棍上，就做成宛如扫帚的工具。数人在水里围成一圈，手持这种工具一起不停在水中搅动，汁液渗入圈中水域，鱼接触后纷纷麻倒，肚皮上翻浮出水面，瓦人遂大获丰收。还有一种捕鱼的方法是以当地蛛网为原料。这种蛛网粘性大、韧性强，将其套在长杆杆头，插入水中，阳光照射蛛网，在水中反射出炫目的光亮，鱼的趋光性吸引其纷纷撞到网上，嘴被紧紧黏住，动弹不得。至于捕龙虾，是以棕榈叶编成圆柱形的笼子，周遭编出菱形小孔，笼顶留一稍大的、可供龙虾进去的入口，笼底以木棍固定。捕猎时，将乌贼或其他鱼虾的尸体放入笼中，以大石压底部木棍两端沉入水中，龙虾见到食物，发现顶部入口，急忙进入，饱餐一顿之后，才发现进去容易出来难，只能在里面四处碰壁，最终成为餐桌美食。
四、土药　　
　　中国的“中药”举世闻名。在瓦努阿图，当地人也十分擅长就地取材，得心应手。酋长首先向我们介绍的是一种名为“Kauis”的紫色树叶。这是一种妇科用药。孕妇怀孕期间，常感觉身体疲倦乏力，为了给她们补充体力，我们的做法通常是购买大量补品。在瓦部落里，“Kauis就是孕妇最好的补品。将Kauis揉搓出的汁液与少量淡水混合，盛入小杯，每日早上喝一次，一直坚持喝到大约怀孕九个月左右。据称，这种树叶富含叶酸、锌和铁等对孕妇十分有用的营养素，能使其精力得到有效恢复。这种树叶还有其他功能：一是缓解头痛。将揉出的原汁置于掌心，用鼻子吸一下，汁液的味道直冲眉心，头痛症状能得到减轻。二是用来纹身。在瓦努阿图，每个部落都有自己的图腾，部落成员会在身上纹上本部落的图腾，以标示自己的归属。将Kauis的汁液与木炭混合，再将猪骨制成的骨针放入其中浸泡，用这种骨针即能在身上刺出永不褪色的蓝色纹身。在部落中还有一些具有止血作用的树叶，婴儿出生时，瓦人一般用锋利的竹片将婴儿的脐带割断，再用这些树叶的汁水上敷，能起到较好的止血效果。　　
　　五、婚娶　　
　　与我国封建社会一样，古代瓦社会以及现代瓦一些偏远岛屿，包办婚姻仍占主导地位。部落里的男子到了适婚年龄，父母就开始为其物色妻子的人选，“白富美”当然是每一个父母的理想人选，但“富”是最重要的，比如如果能娶到酋长的女儿，就能分享酋长的土地。娶妻如此，嫁人也不例外，当然希望嫁个富贵人家，吃穿不愁，娘家也能多拿些彩礼。不过，在瓦部落里衡量贫富的标准，不是房子和车子，也不是票子，而是所养獠牙猪的数量。在部落里，贫富差距是公开和公示的，可通过人们头顶上插的野鸡毛来判断，头戴野鸡毛，表示家中有猪，鸡毛毛色代表猪的肤色，鸡毛长度代表猪牙长度。每逢大型庆典活动，部落里的青年男子都十分注意插好自己的野鸡毛，以期能获得美貌女子及其家长的青睐。　　
　　双方谈妥之后，接着就是订婚。在南方一些岛屿，通过给接受订婚的女子纹上本部落的图腾向外界昭示：该女已是我们部落的准媳妇，他人不得染指。在瓦北部一些岛屿，订婚仪式则显得血腥和野蛮，仪式在酋长屋隆重举行，男方在仪式中用石块敲掉女子两颗上门牙，代表订婚完成。在北部一些岛屿，如果有女子冲你笑，门牙部位露出两个黑洞，你就知道该女已“名花有主”了。
六、食人族　　

　　古代拉丁美洲和加勒比海一带的食人族恶名远扬，美拉尼西亚食人族却颇为神秘。实际上，在18世纪很多航海故事中对其都有记载。他们将俘虏全部吃掉，连骨头都要拿来磨成针以缝制帆布，真正是“吃人不吐骨头”。酋长跟我们说，瓦食人族产生的根源是人口过度增长导致食物匮乏。如今，瓦全境仅有约25万人口，但在18世纪时，其人口一度达到100万。各部落为争夺有限的土地和食物，开始无休止的相互攻击。他们先是吃掉俘虏，最后发展到吃自己人。由于常年的战争和食人的历史，瓦人口在短时间内锐减，欧洲殖民者到来后，许多传染性疾病随之而入，导致对此无任何抵抗力的土著人大量死亡，最后形成了现在较为稳定的人口规模。随着人口的锐减，生存空间和食物供应变得相对充足，再加上农作物的推广和种植，以及西方文明的影响，食人族在瓦逐渐成为历史。据记载，1969年，在瓦西北部的马勒库拉岛发生了最后一例食人事件，此后，瓦人吃人的历史终于划上句号。
后记
     1980年7月30日，瓦努阿图终于脱离英法共管，实现民族独立。如何在传统习俗和现代文明之间寻求动态的平衡，使其相互补益、和谐交融，最终形成有自身特色的民族文化和软实力，恐怕才是瓦努阿图人最迫切需要去思考的问题。